Morzine aux Portes du Soleil

Au fond de la vallée d'Aulps, à mi-chemin entre le lac Léman et le massif du Mont Blanc, surgit Morzine avec ses chalets de bois aux toits couverts d'ardoises et son épais manteau neigeux. Ce village savoyard par excellence est devenu une destination très prisée par les amateurs de ski et de randonnées au grand air. Normal, sa station Avoriaz est reliée au plus grand domaine skiable international : les Portes du Soleil. Voilà de quoi ravir ceux qui recherchent une station aux charmes d'antan avec tous les équipements nécessaires pour pratiquer des sports d'hiver.

Du bourg de montagne au village touristique

C'est dans les années 1920 que Morzine prend son essor, passant du statut de bourg agricole à celui de village touristique. En effet, de hauts fonctionnaires genevois voient un fort potentiel touristique dans cette région où ils souhaitent construire une station de haut standing. Morzine semble être l'endroit idéal. La construction du "Grand Hôtel" par François Baud marque les débuts de cette transformation.

L'arrivée d'estivants modifie peu à peu le visage de Morzine et représente un bol d'oxygène pour les habitants qui vivaient jusque là de l'agriculture et de l'exploitation des mines d'ardoise. Les nombreuses activités proposées à l'époque comme la luge, le ski jöring ou même le saut sur tremplin attirent de plus en plus de monde et permettent à Morzine de prendre de l'ampleur. Du coup, le village se dote en 1934 du téléphérique du Pléney qui conduit les vacanciers sur les hauteurs. Le point de vue sur les Alpes y est incroyable.

Il faudra toutefois attendre une quinzaine d'années pour voir émerger un véritable domaine skiable de pointe. Et c'est avec l'arrivée de Jean Vuarnet à la direction de la station que le massif d'Avoriaz se pare de multiples équipements. Morzine est rattachée à d'autres villages créant ainsi le domaine skiable des Portes du Soleil à cheval entre la Suisse et la France.

Un haut lieu pour les amateurs de sports d'hiver

Morzine-Avoriaz offre un terrain de jeu propice aux plaisirs de la neige. De multiples activités sont proposées en cette saison. Avec 288 pistes dont 28 noires, 107 rouges, 112 bleues et 41 vertes, la station s'affirme donc comme un vaste domaine pour le ski alpin, le snowboard mais aussi le boarder cross, le ski cross ou le ski freestyle. Comme tous les grands sites, le ski de fond fait partie des activités très appréciées. C'est en effet un bon moyen de se balader dans le domaine. 125 km de pistes conduisent les skieurs entre Morzine, Avoriaz, Montriond et Les Gets. Ils peuvent ainsi découvrir les lacs ou la Vallée de la Manche et accéder aux crêtes de Super Morzine ou du Pléney.

Les amateurs de randonnées pédestres sont donc ravis car qu'il s'agisse de raquette ou de ski de montagne, il y en a pour tous les goûts. Tous les soirs à partir de 18h, la piste du Pléney se dévale en luge amusant grands et petits.

Des idées d'excursions placées sous le signe du sensationnel sont proposées : ascensions de cascades de glace ou héli-ski. Mai la tendance de cette année reste la pratique de la plongée sous glace. Avec 334 000 m² et 19 m de profondeur, le Lac de Montriond se couvre de glace. Du coup, les plongeurs novices ou expérimentés peuvent observer la vie sous-marine d'un autre œil et nager à la découverte de labyrinthes et de cavités, tout en admirant les bulles d'air qui arasent la surface.

Evasion et découvertes

Mais Morzine, ce n'est pas que le ski, c'est également de nombreuses activités de découvertes. Le village organise une fois par semaine des balades pour découvrir la personnalité de ce village savoyard. Architecture, patrimoine, traditions et mode vie, autant de sujets qui permettent aux gens de passage de se familiariser avec le site.

L'ardoise, artisanat local, livre ses secrets chaque semaine grâce à la visite de l'atelier de Franck Buet. Une fabrique de fromages ouvre ses portes aux plus gourmands afin de montrer le savoir-faire local.

Morzine est aussi le point idéal pour partir visiter les alentours : Annecy, Evians-Les-bains ou encore la vallée du Mont Blanc. Autant de possibilités offertes aux vacanciers qui apprécieront cette escapade revigorante dans un village traditionnel au cœur de la Savoie.