JORDANIE - LA MER MORTE

Les habitants de Sodome et Gomorrhe étaient orgueilleux, inhospitaliers et vicieux. Ils méritaient le châtiment céleste. Tous, sauf Lot et sa famille, auquel le créateur envoya, par l’intermédiaire d’un messager céleste, l’ordre de plier bagages, de prendre la poudre d’escampette, et, surtout, de ne pas se retourner. La petite famille ne tarda pas à obtempérer, mais, en chemin, la femme de Lot ne put vaincre sa curiosité et se retourna pour voir la destruction de la cité. Elle fut aussitôt transformée en statue de sel. Les deux filles de Lot, seules avec lui, réussirent, après l’avoir enivré, à concevoir chacune un enfant de lui. Cet épisode de l’ancien testament qui fit la joie des peintres de la Renaissance serait à l’origine de la Mer Morte. Deux cités englouties par une mer de sel.

La topographie des lieux peut aussi offrir des explications à cette curiosité de la nature. La Mer Morte est une étendue d’eau de 900km2 séparant les territoires jordanien d’une part, israélien et palestinien de l’autre. Elle est célèbre pour sa teneur saline extrêmement élevée qui empêche toute vie aquatique végétale ou animale (d’où son nom) et qui provoque le phénomène de flottaison de tout corps émergé. Impossible de s’y noyer, mais aussi de nager. On flotte...
Les eaux du Jourdain se déversent dans cette cuvette qui est au-dessous du niveau de la Mer (-793m). Les eaux sont retenues par cet endoréisme et ne peuvent s’écouler ailleurs. Elles subissent, à cause de la chaleur, une très forte évaporation qui provoque l’augmentation constante et exceptionnelle du taux de salinité. Mais il semble que la Mer Morte soit menacée de disparition. Non que ce soit un jeu de mots! L’irrigation intensive est en train de faire diminuer sensiblement l’apport en eaux douces du Jourdain. Les jordaniens ont proposé, au sommet de la terre de Johannesburg (août 2002) la construction d’un canal reliant la Mer Morte à la Mer Rouge, afin d’utiliser cette dernière comme source d’approvisionnement. Et que vive la Mer Morte!

Visiter la Mer Morte est une expérience curieuse dont on peut ressortir bouleversé, jamais séduit. Difficile d’aimer les lieux, tant ils sont inhospitaliers. Une étendue d’eau aux reflets métalliques, à la consistance dense et visqueuse dans un environnement rocheux et désertique. brrr. Sous un soleil de plomb. Tout le temps. Un paysage dramatique, voire tragique. Aucune trace de vie. Rien qui puisse rassurer. Les baigneurs qui se rendent au Dead Sea Rest House sauront apprécier, par dessus le marché la saleté des vestiaires et la rareté de l’eau douce dans les douches, sur une plage qui n’a rien à voir avec un endroit de rêve.
On parlera, certes, des vertus thérapeutiques des produits dérivés, mais l’expédition sur la mer morte a plutôt des consonances un peu sinistres.
Il est endroits qui méritent leur nom!