ITALIE - PORTOFINO

Portofino : un bijou sur la Riviera italienne

" I1 y avait à Portofino un vieux clocher qui s’ennuyait
De ne sonner que les mâtines quand Portofino se réveillait
Mais après cette nuit divine on l’entendit sonner un jour
Même jusqu’aux villes voisines de Portofino pour notre amour "

(Dalida, " Love in Portofino ")

Portofino est une petite ville portuaire sur la côte Ligure, devenue célèbre depuis qu’elle est fréquentée par la Jet Set italienne.

C’est aussi là que Wim Wenders a tourné un des passages de " Par delà les nuages ".

A seulement 200 km de Nice, c’est une excellente idée d’évasion pour un week-end !

Au creux d’une anse bordée de pinèdes, le joli port de pêche de Portofino est devenu une des stations balnéaires les plus huppées d’Italie. Véritable décor de théâtre avec ses maisons de pêcheurs et ses villas dont les façades sont peintes en trompe l’¦il.

Les maisons ont encore les formes et les couleurs d’autrefois et derrière le port, entre les pins de la colline, se dressent d’anciennes maisons de campagne, témoins du tourisme d’élite des années de la fin du 19ème et du début du 20è siècle.

Le port est bordé de magnifiques maisons colorées, et la place principale entourée de magasins, de restaurants et de cafés est animée jour et nuit. Le centre historique se prolonge vers l’intérieur par un réseau de rues régulières qui témoignent de l’époque romaine. En remontant vers la "Piazza delle Carrozze", entre les maisons pittoresques de la Via Roma, on rencontre l’oratoire de Santa Maria Assunta du 14ème siècle.

La forteresse et l’église de San Giorgio (supposée abriter les reliques de Saint Georges, qui extermina le dragon qui semait la terreur dans toute la région avec sa lance et devant le regard amoureux de la fille du Roi) dominent toute la ville.

Sur l’autre côté de la péninsule se trouve l’Abbazia di San fruttuoso qui doit son nom à un saint du IIIeme siècle dont les disciples furent jetés ici après un naufrage.

Visiter la ville, flâner dans les rues, vivre la nuit, tout ça est possible à Portofino ! Mais Portofino est aussi sur une côte magnifique et au c¦ur du parc naturel régional : (http://www.parks.it/parco.portofino) et d’une réserve maritime protégée (http://www.riservaportofino.it).

Le site de la Mairie : http://www.comune.portofino.genova.it
Le site officiel de la ville : http://www.portofinocoast.it

Autour de Portofino, Santa margherita Ligure et Rapallo valent aussi le détour !

JORDANIE - LA MER MORTE

Les habitants de Sodome et Gomorrhe étaient orgueilleux, inhospitaliers et vicieux. Ils méritaient le châtiment céleste. Tous, sauf Lot et sa famille, auquel le créateur envoya, par l’intermédiaire d’un messager céleste, l’ordre de plier bagages, de prendre la poudre d’escampette, et, surtout, de ne pas se retourner. La petite famille ne tarda pas à obtempérer, mais, en chemin, la femme de Lot ne put vaincre sa curiosité et se retourna pour voir la destruction de la cité. Elle fut aussitôt transformée en statue de sel. Les deux filles de Lot, seules avec lui, réussirent, après l’avoir enivré, à concevoir chacune un enfant de lui. Cet épisode de l’ancien testament qui fit la joie des peintres de la Renaissance serait à l’origine de la Mer Morte. Deux cités englouties par une mer de sel.

La topographie des lieux peut aussi offrir des explications à cette curiosité de la nature. La Mer Morte est une étendue d’eau de 900km2 séparant les territoires jordanien d’une part, israélien et palestinien de l’autre. Elle est célèbre pour sa teneur saline extrêmement élevée qui empêche toute vie aquatique végétale ou animale (d’où son nom) et qui provoque le phénomène de flottaison de tout corps émergé. Impossible de s’y noyer, mais aussi de nager. On flotte...
Les eaux du Jourdain se déversent dans cette cuvette qui est au-dessous du niveau de la Mer (-793m). Les eaux sont retenues par cet endoréisme et ne peuvent s’écouler ailleurs. Elles subissent, à cause de la chaleur, une très forte évaporation qui provoque l’augmentation constante et exceptionnelle du taux de salinité. Mais il semble que la Mer Morte soit menacée de disparition. Non que ce soit un jeu de mots! L’irrigation intensive est en train de faire diminuer sensiblement l’apport en eaux douces du Jourdain. Les jordaniens ont proposé, au sommet de la terre de Johannesburg (août 2002) la construction d’un canal reliant la Mer Morte à la Mer Rouge, afin d’utiliser cette dernière comme source d’approvisionnement. Et que vive la Mer Morte!

Visiter la Mer Morte est une expérience curieuse dont on peut ressortir bouleversé, jamais séduit. Difficile d’aimer les lieux, tant ils sont inhospitaliers. Une étendue d’eau aux reflets métalliques, à la consistance dense et visqueuse dans un environnement rocheux et désertique. brrr. Sous un soleil de plomb. Tout le temps. Un paysage dramatique, voire tragique. Aucune trace de vie. Rien qui puisse rassurer. Les baigneurs qui se rendent au Dead Sea Rest House sauront apprécier, par dessus le marché la saleté des vestiaires et la rareté de l’eau douce dans les douches, sur une plage qui n’a rien à voir avec un endroit de rêve.
On parlera, certes, des vertus thérapeutiques des produits dérivés, mais l’expédition sur la mer morte a plutôt des consonances un peu sinistres.
Il est endroits qui méritent leur nom!

Les sept "nouvelles" Merveilles du Monde proclamées sur fond de polémique

LISBONNE (AFP), 11:18

© AFP

Vue générale de la citadelle inca de Machu Picchu près de Cuzco, au Pérou, le 23 juin 2007

Des manifestations de joie ont salué dans plusieurs pays la proclamation samedi soir à Lisbonne des sept nouvelles Merveilles du Monde, des sites sélectionnés lors d'un concours controversé qui a mobilisé quelque 100 millions de personnes.

La grande muraille de Chine, la statue du Christ rédempteur au Brésil, la cité troglodyte de Petra en Jordanie, le Colisée de Rome, les ruines incas du Machu Picchu au Pérou et l'ancienne cité maya de Chichen Itza au Mexique ont été proclamés Merveilles du Monde.

L'objectif de cette initiative était, selon les promoteurs, d'actualiser la liste des Sept Merveilles du Monde désignées vers 200 avant J.C. et dont la quasi-totalité a aujourd'hui disparu: le temple d'Artémis à Ephèse, les jardins suspendus de Babylone, le mausolée d'Halicarnasse (Turquie), le colosse de Rhodes, le phare de Pharos à Alexandrie, la statue de Zeus à Olympie et la grande pyramide d'Egypte.

Seule cette dernière a traversé les âges, et les organisateurs l'ont proclamée samedi "hors concours" car déjà "Merveille du Monde d'honneur".

L'Acropole d'Athènes, la Tour Eiffel à Paris, les statues de l'Ile de Pâques, qui figuraient dans la liste des grands favoris du concours, n'ont pas été retenues.

Les internautes pouvaient choisir depuis janvier leurs sites préférés parmi 21 monuments sélectionnés dans le cadre d'un concours lancé par le cinéaste suisse Bernard Weber après la destruction en 2001 par les talibans des bouddhas géants de Bamiyan, en Afghanistan. Une partie des recettes de la cérémonie doit financer leur reconstruction.

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Le "trésor" de Petra en Jordanie, le 16 mai 2007

L'initiative n'a pas fait l'unanimité. L'Unesco, qui répertorie le patrimoine mondial, a choisi de se désolidariser totalement de l'événement, opposant une fin de non-recevoir à plusieurs demandes de soutien de la part des promoteurs de cet événement.

La cérémonie de proclamation des résultats, présentée par l'acteur britannique Ben Kingsley et l'actrice américaine Hillary Swank au stade de la Luz à Lisbonne, avait été fixée à la date symbolique du 07/07/07. Cette superproduction télévisée digne d'une cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques était retransmise dans plus de 170 pays pour une audience estimée à environ 1,6 milliard de téléspectateurs, selon les organisateurs.

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Des artistes se produisent sur la scène du stade de la Luz à Lisbone, le 7 Juillet 2007

Une kyrielle de stars et personnalités, parmi lesquels l'ancien astronaute Neil Armstrong, l'actrice et chanteuse Jennifer Lopez, et le Premier ministre portugais José Socrates, président en exercice de l'Union européenne ainsi que la vedette portugaise du ballon rond Cristiano Ronaldo, étaient notamment présents.

A Rio de Janeiro, l'annonce de la sélection de la statue du Christ rédempteur a coïncidé avec l'étape locale du Live Earth, ce concert planétaire de 24 heures destiné à sensibiliser les opinions publiques à la question du réchauffement climatique.

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La grande muraille de Chine, à 70km de Pékin

Quatre cent mille personnes, selon la police, avaient afflué pour ce concert gratuit de sept heures sur la plage de Copacabana. La foule a longuement ovationné la consécration de la statue aux bras ouverts qui surplombe la ville.

Au Pérou, des centaines d'habitants de Cuzco, l'ancienne capitale inca située dans le sud-est du pays, ont célébré la désignation de la citadelle du Machu Picchu, agitant des drapeaux péruviens et criant leur joie.

Scènes de liesse également au Mexique, où quelque 6.000 personnes se sont rassemblées sur le site de Chichen Itza, dans le Yucatan (est du Mexique), pour fêter l'événement avec des danses et des chants mayas.

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Le Taj Mahal, le 26 septembre 2004 à Agra

A Agra, ville proche du mausolée du Taj Mahal, à 250 km au nord de New Delhi, les touristes étaient accueillis dimanche avec des bonbons et un feu d'artifice a été tiré. Une réduction de 20% sur les prix des chambres d'hôtel de la ville sera offerte pendant un an.

En Chine, au contraire, c'était l'indifférence. La sélection de la grande muraille n'a donné lieu à aucun événement particulier.